食中毒は、食べたものが原因で起こる、げりや腹痛、吐き気などの症状のことです。これからの季節は特に気をつけたい時期です。家での予防の方法を専門家に聞きました。(小勝千尋)
「清潔」「温度」「迅速」が大事
食中毒には、食品に付いた細菌によって起こるものや、食品がウイルスに汚染されることで起こるもの、毒キノコやフグなどによるもの、アレルギー反応で引き起こされるものなど、さまざまな種類があります。
調理前、必ず手洗い
多くの細菌の活動が活発になる温度は、人間が過ごしやすいと思うより少し高い30~50度です。そのため、これからの時期は細菌性の食中毒が増えやすくなります。東京栄養食糧専門学校の講師、沢辺利男さんは「特に『最近まですずしかったし大丈夫』と油断しがちになるのが、梅雨の時期」と話します。
細菌にも種類があり、それぞれ特徴を持っています。例えば、肉や卵にみられるサルモネラは、少しの量でもげりなどの症状を引き起こし、熱に弱いです。腸炎ビブリオは生の魚介類にみられ、塩分を好みますが、真水の中では生きていけません。食品によって付く細菌がちがうため、食品ごとに気をつける点もちがうといいます。
予防のため「『清潔』『温度』『迅速(すばやいこと)』に気をつけましょう」と沢辺さんは話します。料理をする前には、必ず手洗いをします。キッチンなど食べ物をあつかう場所も、常に清潔にするように心がけましょう。また人間の手の傷などから、細菌が食べ物に付くことも。手当てしてから食材をさわるようにしましょう。
生肉や野菜などそれぞれで調理に使う道具は洗ったり分けたりします。細菌が、別の素材に移動するのを防ぐためです。食材にさわったら、一度手を洗ってからほかのものにさわります。
すぐ食べる、冷やす
温度にも気を配り、細菌の活動が活発になる温度から遠ざけることが重要です。調理で加熱して高くするほか、できあがった料理をすぐに食べないときは、すばやく冷やすようにしましょう。そのまま放置しておくと、また細菌の増えやすい温度にもどってしまいます。「夏休みの間、お手伝いや料理に挑戦することもあるかもしれません。小学生のみなさんも気をつけましょう」
食べる人は、食事の前にきちんと手を洗うのはもちろん、洗った手は清潔なタオルでふいてください。服などでふくと、服に付いた細菌を手に付けることになってしまいます。
自分で判断しないで病院へ
食事のときは、自分が食べる箸と、大皿から移す取り箸を分けることも大切です。焼き肉やしゃぶしゃぶなどでは、生の肉をあつかう箸と取り箸は分けましょう。
農林水産省は、食中毒かなと思ったら、自分で勝手に判断して薬を飲むのはやめて、医者にみてもらうよう呼びかけています。
食中毒の原因などを調べるため、食べたものや食品の包装、外食先の店のレシート、吐いたものが残っていたら保管しておくことも重要だといいます。
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